Philippe, l'évangéliste

PHILIPPE, L’HOMME QUE DIEU A ENVOYE

 

Texte : Actes 8:27-38

 

Il y a un contraste frappant dans le Nouveau Testament entre des scènes de foules et des rencontres entre deux individus.

C'est le cas avec Jésus qui est souvent entouré d'une foule mais qui multiplie des rencontres personnelles...Nicodème, la Samaritaine, Zachée etc

Dans les Actes des Apôtres c'est pareil : 3000 personnes se convertissent le jour de la Pentecôte, mais il y a également des rencontres individuelles.

Comme exemple nous avons la rencontre de Philippe et l'Ethiopien.

 

DIEU VOIT L'INDIVIDU

L'Ethiopien est un homme seul dans un désert. Mais Dieu le voit et le connait.

Il vit dans un univers difficile à pénétrer.

L'Ethiopien est un homme puissant. Il est Ministre des Finances de la Reine d’Ethiopie.

Il est juif et il est en pleine recherche spirituelle.

Cet Ethiopien avait un côté religieux mais il ne se contentait pas de son éducation religieuse et de sa culture, il voulait connaitre Dieu.

 

Il est sur le chemin du retour de Jérusalem…

Il avait fait son pèlerinage à Jérusalem, il avait fait l'expérience d'adorer Dieu et il lisait et méditait les Prophètes.

Il a fait une expérience religieuse et il a la Parole de Dieu MAIS malgré tout cela, il était dans la confusion.

 

Que manquait-il? ...un guide. Un être humain qui allait pouvoir l'aider, l'accompagner 

Nous ne pouvons pas sous estimer le rôle de l'homme dans la conversion d'une personne.

 

L'Ethiopien lisait Esaïe 53, c'était un bon passage pour lui, ce n'était pas Lévitique.

C'était le passage, de tout l'Ancien Testament, qui parle le plus clairement de la venue de Jésus.

Il est interpellé, il sait que ce qu'il lit est important. Mais il a besoin d’aide, il a besoin d'un guide.

 

Curieusement l'ange ne vient pas à l’Ethiopien et ce n’est pas à lui que le Saint Esprit parle.

Le guide dans cette histoire n'est pas le Saint Esprit, mais un homme envoyé par le Saint Esprit qui peut lui parler de Jésus et donner un sens à ce passage.

 

C’est cet homme Philippe, qui va devoir créer le lien entre ce que l’Ethiopien lit et sa vie personnelle.

C’est l’homme que Dieu va envoyer.

MAIS qui est l’homme que Dieu peut envoyer ?

 

PHILIPPE

Avec Philippe nous découvrons les caractéristiques des gens que Dieu va envoyer pour le salut des autres.

Ce sont les caractéristiques d’un homme ou d’une femme de Dieu

 

1. IL EST UN HOMME QUI ENTEND LA VOIX DU SAINT ESPRIT.

 

Entendre la voix du Saint Esprit est à la foi simple et difficile.

 C'est difficile parce que ce n'est pas une voix audible. C'est une perception qui demande une sensibilité.

 Mais cette perception vient avec clarté.

Illus. Quand nous avons voulu vendre notre maison à Evry je ne voulais pas passer par les agences mais tenter de la vendre directement. Notre maison était dans un joli lotissement boisé, sur la route qui traversait le lotissement. J'ai mis une pancarte devant la maison, "A vendre", avec notre numéro de téléphone. C'était un lundi et pendant toute cette semaine nous n'avons reçu aucun appel. Le vendredi soir je rentrais de mon bureau à Paris quand dans ma tête vient une pensée claire, "tu peux enlever la pancarte, la maison est vendue". En rentrant à la maison je l'ai dis à Denise mais parce que je suis prudent par rapport aux voix dans la tète, je n'ai pas retiré la pancarte. Mais le lendemain le téléphone a sonné. Un couple a visité la maison le dimanche et dans la semaine nous avons signé un compromis de vente.

 

Cela vaut la peine d'être sensible à la voix du Saint Esprit qui vient souvent par une pensée qui a besoin d'être vérifiée, ou un éclaircissement.

 

C’est pour cela que je dis qu’entendre la voix du Saint Esprit est également simple.

 Tout le monde peut  l’entendre si tu es à l’écoute et tu apprends à discerner quand le Saint Esprit te pousse.

 

2. IL EST UN HOMME QUI VEUT AVANCER

 

Et l'Esprit dit à Philippe une parole très claire, "Avance, approche-toi de ce char"

Quand Dieu te dit d'avancer, tu ne discutes pas, tu n'hésites pas.

Dieu ne peut pas se servir de quelqu'un qui se contente de faire du sur place, quelqu'un qui veut préserver le statut quo.

Illus. Il y a des gens qui s’achètent des vélos d’entrainement pour faire des kilomètres… à la maison. Mais pour tous les kilomètres, ils n’ont jamais avancés.

Comme les chrétiens qui restent à la maison et ne s’engagent pas dans une vie d’église.

 

Est-ce que tu veux avancer dans le plan de Dieu pour ta vie? Oui ou non?

Illus. J’ai un ami qui dit toujours a tout le monde, "En avant !" Au point où on lui a dit "Peux-tu renouveler ton stock de phrases d'exhortation, s’il te plaît ». Alors sa fille lui a proposé « reste dans la course », C’est pas mal. Son fils a proposé « on va casser la baraque ! ». Mais il persiste avec « En avant ! »

Le Saint Esprit ne te dira jamais "recule, fais un break". Avec lui c'est toujours "avance". Ce n'est jamais "ne bouge pas". Ceux qui veulent faire un break ne serons jamais utilises par Dieu.

 

Après la directive d'avancer, le Saint Esprit précise ce qu'il doit faire, "approche-toi de ce char".

Il demande à Philippe de s'approcher d'un char dans lequel il y a un inconnu.

« Avancer » ne vient jamais sans un « approche-toi » - l'implication dans la vie d'un inconnu.

 

Pour avancer avec Dieu, il faut t'approcher de l'inconnu.

Il faut te lancer dans une situation que tu ne maîtrises pas. Tu ne sais pas ce qui t’attend.

S'approcher d'un char est plein de possibilités. Qui est dans ce char? Où va ce char?

 

Le Saint Esprit, si tu sais entendre sa voix, va toujours te pousser vers une nouvelle aventure, une aventure qu'il a préparée d'avance.

Ephésiens 2:10

« Car nous sommes son ouvrage, ayant été crées en Jésus Christ pour de bonnes oeuvres que Dieu a préparés d'avance afin que nous les pratiquions. »

 

Il prépare les œuvres d'avance mais Dieu ne va pas toujours te dire d'avance ce qu'il a préparé

Dieu crée une situation d'avance et il nous pousse dans ces bonnes oeuvres pour les accomplir.

 

Illus. Les explorateurs qui ont ouvert l’Australie étaient habités par le besoin de découvrir ce qu’il y avait au-delà des montagnes et des déserts. 

Ce besoin de découvrir les poussait à quitter un lieu sûr et se lancer dans une aventure dans laquelle il y avait des risques mais aussi la chance de faire des découvertes fabuleuses. Quelque chose les poussait. Ce n'était pas le Saint Esprit mais le gout de la découverte.

 

L'Europe, le vieux continent, voulait découvrir un monde inconnu. Ce monde existait. Et il était à découvrir. Des explorateurs portugais, hollandais, espagnols, français, anglais sont allés dans le monde entier.

Leur motivation était surtout économique, les richesses, trouver une nouvelle route à l’Inde par la mer

Il y a un monde à découvrir chez les gens qui ne connaissent pas Christ… un riche trésor

 

La découverte est seulement possible quand on répond à "avance, approche-toi du char"

 

3. IL EST UN HOMME QUI COURT.

 

Quand est-ce qu'on court? Quand il y a du retard, quand il y a urgence.

Des gens qui traînent les pieds, qui temporisent, qui agissent à leur aise ne seront pas envoyé par Dieu.

Quand Dieu ouvre une porte, c'est tout de suite qu'il faut agir.

 

Quand Goliath a menacé l’armée d’Israël,

Dieu a envoyé le jeune David. Et pour aller à la rencontre du géant pour le tuer, David a couru.

 

La vie chrétienne est présentée par Paul comme une marche, « Marchez d’une manière digne du Seigneur » Colossiens 1 :10

Mais le service de Dieu est présenté comme une course :

« Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix mais je cours, pour tacher de le saisir… »  Philippiens 3 :12

 

Il y a urgence.  C’est maintenant qu’il faut agir. Le char est en mouvement.

La société est en mouvement. La vie des gens est en mouvement.

 

Si tu ne cours pas, bientôt le char sera trop loin et l’occasion sera ratée.

 

Pour former des jeunes pasteurs je préfère la méthode de l’apprenti avec l’artisan que de l’envoyer dans une école biblique pendant 3 ans.

Ce n’est pas certain qu’après 3 ans qu’il ait toujours de la course dans les jambes.

Si quelqu’un veut servir Dieu, c’est maintenant qu’il faut courir.

 

4. IL EST UN HOMME QUI EST À L'ÉCOUTE DES GENS

 

"Est-ce que tu comprends ce que tu lis ?"

Il sait poser la bonne question. Il montre une vraie sensibilité humaine. 

C'est pour cela que Dieu n'envoie pas les anges vers ceux qui sont en recherche.

 

Les anges ne nous comprennent pas.

Ils ne savent pas ce qu'est vivre au quotidien en chair et en os.

Les anges ne savent pas ce qu'est attraper la grippe, être pris dans un bouchon, gérer des craintes, boucler les fins de mois, supporter un voisin bruyant.

Il faut un être humain pour comprendre un autre être humain.

 

Même Dieu ne pouvait pas vraiment comprendre ce que vit un être humain alors il est devenu lui-même un être humain pour mieux le comprendre.

 

Illus. Est-ce que tu comprends ce que vie un margouillat, lézard réunionnais ? Non, il faudrait devenir un margouillat pour le comprendre.

C'est pourquoi Dieu envoie des gens pour gagner des gens.

 

Dans nos milieux évangéliques et pentecôtistes, nous comprenons la vérité biblique, nous comprenons l’onction et la puissance du Saint Esprit.

Mais est-ce que nous comprenons l’être humain ?

 

La première question de Philippe « qu’est-ce que tu comprends ?». Avant même de commencer à expliquer le texte, avant même de lui parler de Jésus, il veut savoir où il en est.

« Je me suis rendu le serviteur de tous, afin de gagner le plus grand nombre» dit l’apôtre Paul. 1Corinthiens 9 :19 

Philippe est en train de lui dire : Je veux te comprendre. Je veux savoir ce que tu comprends. Je veux commencer par toi.

 

5. IL EST UN HOMME QUI CONNAIT LA PAROLE DE DIEU ET PEUT PARLER DE JÉSUS A PARTIR DES ECRITURES.

 

Il connait les passages. Il peut répondre aux questions. Il donne des réponses justes.

Quand l'Ethiopien dit «  de qui le prophète parle-t-il ? », sa réponse n'est pas, « tu me poses une colle. C'est un mystère ».

La critique que j’entends le plus souvent concernant le clergé, c’est qu’ils ne savent pas répondre aux questions spirituelles des gens.

 

Quand les gens posent leurs questions spirituelles, un homme envoyé par Dieu doit pouvoir répondre simplement :

Comment peut-on être certain que Dieu existe ?

Pourquoi y a-t-il tellement de religions dans le monde ?

Si Dieu est bon pourquoi y a-t-il tant de souffrances dans le monde ?

Comment être certain d’aller au ciel ?

Le diable, existe-t-il vraiment ?

Pourquoi Dieu permet que les méchants prospèrent ?

Comment prier pour que Dieu nous entende ?

 

Pour L’Ethiopien, Esaïe 53 c’est un mystère. Mais pas pour Philippe. Il connait Esaïe 53.

C'est le passage de l'Ancien Testament par excellence qui parle le plus clairement de la venue de Jésus et depuis ce passage, il peut lui parler de ce que Jésus a accompli en mourant sur une croix.

Un homme envoyé par Dieu doit pouvoir expliquer les Ecritures et à partir des Ecritures parler de Jésus.

 

6. IL EST UN HOMME QUI SAIT BOUCLER L'AFFAIRE ET AMENER UNE PERSONNE A L'ENGAGEMENT À CHRIST

 

La conclusion de cette rencontre et ce partage est un baptême sur le champ.

Est-ce qu'il faut baptiser les gens tout de suite ou est-ce qui faut leur faire attendre pour être sûr qu'ils soient sérieux dans leur décision de suivre Jésus ?

Le texte biblique me dit « baptise-les tout de suite » mais mon expérience de pasteur me dit, fait les attendre un peu.

 

La clé c'est la réponse de Philippe  à l’Ethiopien : "si tu crois de tout ton cœur, cela est possible"

Mais croire à quoi de tout son cœur ?

 

Croire en Jésus, croire qu’il est le Fils de Dieu, croire qu’il est ton sauveur personnel, croire que c’est lui qui est le Messie, l’envoyé de Dieu.

Croire de tout son cœur en Jésus signifie qu’il ne pouvait plus être juif.

La raison : parce que le juif à l’époque et jusqu’à aujourd’hui attend la venue d’un autre Messie.

Tu ne peux pas croire en Jésus et en même temps attendre un autre Messie.

 

Croire de tout son cœur en Jésus c’est ne plus pratiquer d’autres religions comme s’ils étaient des chemins qui menaient à Dieu.

Si c'est oui, alors baptisons les. Philippe savait concrétiser l'engagement chrétien.

 

Les nouveaux convertis à la Réunion, je leur impose 3 conditions avant de les baptiser :

1. qu’ils croient en Jésus de tout leur cœur
2. qu’ils ne vivent pas dans l’immoralité
3. qu’ils renoncent à toute autre spiritualité

 

CONCLUSION

Aujourd‘hui la question que je veux poser et celle-ci… est-ce que c’est des Ethiopiens qui manquent ou est-ce des Philippe qui manquent ?

Des chars dans lesquels il y a un Ethiopien, il y en a.

 

Mais ou sont les Philippe? Où sont les hommes et femmes qui entendent "avance, approche-toi de ce char",

Où sont les Philippe qui courent vers un nouveau défi, vers une nouvelle rencontre avec un inconnu.

 

Où sont les hommes et femmes envoyés de Dieu ?